在偏远山区、远洋航行或极端天气下，手机信号常常“失联”，这时候很多人会问：能不能靠卫星链路打电话？答案是——可以，但不是传统意义上的那种打电话。
卫星链路是什么
简单来说，卫星链路就是通过地球轨道上的通信卫星作为中继站，把信号从一地传到另一地。它不依赖地面基站，因此在没有4G、5G网络的地方也能实现通信。
普通手机打不了卫星电话
你手里的智能手机，比如iPhone或者安卓机，虽然功能强大，但大多数无法直接接入卫星链路。因为它们的天线设计和通信协议都是为地面蜂窝网络优化的，没法直接“对话”卫星。
不过，最近一些旗舰机型开始加入卫星通信功能。比如某些新款手机支持通过低轨卫星发送紧急求救短信，但这还不是实时通话。
真正的卫星电话长什么样
专用的卫星电话设备，像铱星（Iridium）、海事卫星（Inmarsat）或北斗短报文终端，才能真正实现通过卫星链路打电话。这些设备自带高增益天线，能对准天空中的卫星建立连接。
举个例子，一个在青藏高原科考的队员，掏出一部黑色方块状的卫星电话，伸起天线，几秒后听到“嘟——嘟——”，接通了北京的同事。这通电话走的就是卫星链路，绕开了所有地面设施。
民用设备如何接入卫星链路
现在也有一些便携式卫星终端，可以通过蓝牙或Wi-Fi连接手机，让你用APP拨出卫星电话。比如某款手持卫星通讯器，搭配App后，能在无信号区发消息、打电话。
这类设备的工作流程大致如下：
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<satcall>
<initiate>用户发起呼叫</initiate>
<connect>设备搜索并锁定卫星</connect>
<route>信号经卫星转发至地面站</route>
<terminate>接入公共电话网完成接续</terminate>
</satcall>延迟和费用问题
卫星链路打电话有个明显缺点：贵。每分钟话费可能几十元起步，而且有明显延迟。这是因为信号要上行到几百甚至几万公里高的卫星，再转回地面，光速也有极限。
另外，通话质量受天气影响大。暴雨、浓云都可能导致链路中断，不像光纤那样稳定。
未来会普及吗
随着星链（Starlink）等低轨卫星互联网的发展，未来也许我们日常用的电脑、路由器都能接入高速卫星链路，打电话自然也不在话下。已经有实验表明，通过改装设备，能用卫星链路跑VoIP通话，也就是网络电话。
想象一下，在戈壁滩上用笔记本连上卫星Wi-Fi，打开Skype给家人打视频电话——这不是科幻，已经在测试中实现了。