走在街上刷短视频，4G时代经常遇到卡顿加载的情况，尤其是上下班高峰期，网速慢得像蜗牛。而换成5G后，同样的场景下，视频几乎秒开，直播毫无压力。这种直观体验的背后，是5G和4G在技术底层的巨大差异。
速度差了不止一个量级
4G的理论峰值速率大约在150Mbps到300Mbps之间，实际使用中多数情况在20Mbps到60Mbps。而5G的理论下行速率可达10Gbps，是4G的几十倍甚至上百倍。这意味着下载一部1GB的电影，4G可能需要半分钟以上，5G可能两三秒就完成了。
这种速度提升不是靠单一技术实现的。5G使用了更高的频段，比如毫米波（mmWave）和Sub-6GHz，其中毫米波带宽更宽，能承载更多数据。虽然覆盖范围小，但适合人流密集区域部署，比如商场、体育场。
延迟低到机器都能“反应过来”
4G的网络延迟通常在30ms到50ms之间，打游戏时偶尔还能感觉到操作滞后。而5G的目标是将端到端延迟压到1ms以下，目前实际网络中普遍能做到10ms以内。
这不只是让人玩游戏更爽。在远程手术、自动驾驶这些对实时性要求极高的场景里，10ms和50ms的差别可能是成功与事故的距离。比如一辆以80公里时速行驶的车，4G下的反应距离比5G多出近1米，这个差距足够决定是否撞上障碍物。
网络架构从“中心化”走向“分布化”
4G的核心网结构相对集中，基站把数据传回中心机房处理，来回路径长。5G引入了边缘计算（MEC），把部分计算能力下沉到靠近用户的基站侧。相当于把服务器搬到了小区门口，不用再跑到市中心去取数据。
举个例子：你在智能工厂里操控机械臂，指令通过本地边缘节点处理，响应飞快。如果还像4G那样传到几百公里外的数据中心绕一圈，早就误事了。
连接密度支持万物互联
4G每平方公里最多支持几千个设备联网，而5G的设计目标是每平方公里支持百万级设备。这意味着在一个城市街区里，路灯、井盖、电表、摄像头、共享单车可以同时在线，互不干扰。
这种能力依赖于5G的新型空口技术（NR）和更灵活的资源调度机制。网络可以根据不同业务类型分配资源块，比如给监控视频分配大带宽，给传感器分配低功耗通道。
基站设计也变了
5G基站普遍采用大规模MIMO（Massive MIMO）技术，一块面板上集成几十甚至上百根天线。它能实现波束赋形，像探照灯一样精准把信号打向用户，而不是像4G那样广播式散射。
这样一来，既提升了信号强度，又减少了干扰。不过由于高频信号穿透力弱，5G需要更多小基站补盲，所以你会看到路灯杆、公交站台越来越多地集成通信设备。
能耗管理更聪明
虽然5G单比特数据的传输能耗比4G更低，但由于数据量暴增，整体功耗并不低。为此，5G协议加入了更多节能机制，比如快速休眠、动态带宽调整。手机在没有数据收发时能更快进入低功耗状态，延长待机时间。
运营商也在基站层面优化能耗策略，夜间流量少时自动关闭部分通道。这些细节普通人看不见，但直接影响着网络运营成本和环保指标。