喝交杯酒是中国婚俗文化里一个非常重要的传统，有数千年的历史。
古代一对新人要成为正式夫妻，并不是像现代人想得那样简单，而是要经过许多繁琐的手续。《周礼》中明确规定，古人结婚时，男女双方都必须到管理婚姻事务的官员“媒氏”那里去登记，媒氏会给两人各发放一个类似于现代“结婚证”的证件，叫作“婚书”。
媒氏发的婚书只是官方的结婚证件，新人还要签订由媒人或族长来主持签订的民间婚书，才算完成书面上的证明。
签订完官方婚书和民间婚书后，新人还要举行结婚仪式。在结婚仪式上，在亲朋好友的见证下，男女双方喝下交杯酒，才算真正完成了结婚。
毫不夸张地说，喝交杯酒是新人向所有人宣告他们走进婚姻殿堂的直接见证，若没有这个程序，至少在亲朋好友眼里是不认同夫妻的合法性的。
《礼记》记载，人们喝交杯酒的习俗起源于周朝，是“周礼文化”里一个非常重要的类别。
喝交杯酒时，新郎新娘端起一杯酒，先把自己杯中的酒喝掉一半，然后交换酒杯，双臂交叉，再喝掉对方的酒。
喝交杯酒主要有两个寓意。
其一，古代的交杯酒装在用瓠瓜，也就是做瓢用的葫芦里，酒液会带上一丝淡淡的苦味和涩味，夫妻二人喝交杯酒，寓意他们要在今生的道路上同甘共苦，有难同当有福同享。
其二，交杯酒所用的酒具是用一只葫芦剖开的，看起来如同缩小版的瓢，两只瓢本身就是一体的，夫妻二人各执一半喝酒，象征他们要合二为一，阴阳结合，相亲相爱，今生不离不弃，共同缔造圆满的结局。
有些地区会在瓢的尾部绑上红丝带，夫妻二人喝完交杯酒之后，证婚人会把两只瓢扣起来绑在一起，这个习俗更明显地印证了夫妻结合的意味。
《礼记》里说道：所以合体，同尊卑，以亲之也。说的就是这个道理。
毕竟，用小瓢喝交杯酒时并不方便，古人经过集思广益，促使酒具的形制发生了重大变化。
在唐宋时期，随着手工业的发达和制瓷艺术的完善，有些婚礼中喝交杯酒时，已经出现了木杯和瓷杯，一些达官贵人在婚礼中甚至使用玉杯、金杯、银杯等，以彰显自己婚礼的尊贵。小巧玲珑的木杯或瓷杯端在手里，更利于夫妻双方完成双臂交叉，低头喝酒，含笑向宾客致敬等动作，受到了各阶层人士的喜爱。
从宋朝中期以后，交杯酒使用木杯或瓷杯的现象已经很普遍。到如今，玻璃杯、水晶杯，以及其它材质的酒杯，进一步丰富了人们对喝交杯酒的畅想和感受。
不论交杯酒酒杯的材质怎么变化，喝交杯酒的文化寓意始终没有变，代表了人们对传统文化的尊重，夫妻双方对对方的肯定与祝福，以及双方对美好生活的希冀和向往。夫妻双方喝下的不仅是交杯酒，也是爱和信任。
结婚时有一个仪式叫喝交杯酒。古代喝交杯酒都用瓢来喝。葫芦瓢切成两半，晒干了作为喝水的用具。用葫芦瓢喝酒代表喝下葫芦盛满酒的福禄，酒水，代表天长地久，地久天长的意思。男女双方跨在一起喝酒。代表阴阳和合，构成了一体，组成了一个家庭。交杯换盏也代表一种仪式。就是彼此不分你我了。男女双方两个胳膊勾住的地方就是太极点，也代表结婚是一生当中的一个新的起点。这个起点就是从此时此刻开始了。交杯酒在某种意义上也代表一种山盟海誓的意思。是最古老的宗教仪式的延续。这种酒是上天赐予了两个人的缘分。这种酒喝下之后，不能违背神的意识。不能违背家族的意思。不能违背两个人的承诺。否则，后果自知。
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