本人如皋人，近10年来如皋经济发展迅速，前景可以，但是总体在江苏省属于中游水平。
相对于周边海门、海安、泰兴靖江等县或县级市，如皋人口基数大，加上上世纪90年代以来，如皋经济、基础建设发展缓慢，民众思想保守，造成如皋人均收入和GDP在周边属于最低的一个状态。常被人戏称南通小六子。
当时海安发展机械加工、泰兴发展减速机等一系列配套产业，启海地区更是民营经济活跃地区。如皋的纺织、机械电子等传统产业一直无法最大做强。一度成为苏中经济洼地。
进入二十一世纪，如皋发展进入了一个变革时期，如皋在城市改造过程中极力保护了原有的老城，并进行修复改造，发展旅游业；打长寿牌，搞长寿文化节、推广如皋长寿食品；借助如派盆景的品牌效应发展花木产业；同时还举全市之力开发如皋港。
2007年苏通大桥开通以后，如皋的地理位置优越性凸现，承接上海苏南地区的产业，经济发展呈现跳跃性发展，熔盛造船、神马科技，如皋软件园等一批企业或园区涌现出来。
2017年，如皋全市GDP超千亿，未来沪通长江大桥、张靖大桥、张-皋过江通道、通高快速路、盐通高铁等一系列交通设施，更为如皋发展助推。
但是目前如皋人口还处于流出状态，人均数据在南通乃至苏通仍然垫底，高端人才缺失，没有配套的高校教育资源，这都是如皋未来发展的瓶颈。还好如皋目前的房价在周边一直是最低水平。
如皋的发展与南通类似，其实得益于其地理位置，处于与上海苏南产业移接的前沿，加上民众思想日益开放，随着交通越来越发达，后期还会有不错的提升。
如皋拥有“江苏历史文化名城、中国花木盆景之都、世界长寿养生福地”这三张亮丽的城市名片。人口145万，是江苏人口大县（市）。2017年全国百强县排名第22位。是著名的世界长寿乡、联合国氢经济示范城市、中国最佳休闲小城、苏中苏北县（市）中首个（也是目前唯一的）全国文明城市、中国人居环境奖城市。
如皋地处长三角核心区，滨江临海，区域优势十分明显，工业、农业、建筑业、旅游业都比较发达。
工业方面，如皋因地制宜，布局四大主功能区，实行区街合一运行机制，分别为国家级如皋开发区（城北街道）、省级如皋高新区（城南街道）、如皋工业园区（如城街道），以及长江镇（如皋港区）。“南船北车”特色明显，船舶海工、新能源汽车都有很大的集聚度，其中投资178亿的赛麟汽车是如皋目前最大的汽车企业。
此外，依托长江黄金水道，如皋辟有国家一类开放口岸——如皋港，港口物流发展迅猛，“亿吨大港”之梦即将照进现实，2017年集装箱运输也已突破15万标箱。
农业方面，如皋依托“世界长寿乡”、“花木盆景之乡”这些金字招牌，大力发展“长寿农业”，农产品大量输出，附加值越来越高。其中，如皋花木盆景产业历史悠久，“如派”盆景是中国盆景七大流派之一，现有有几十万亩花木生产基地，“如皋园艺”已成为国内外响当当的产业品牌，拥有大批园林设计、施工精英团队。拥有华东地区最大的花木交易中心——如皋国际园艺城，年销售额达100多亿元。此外，如皋还涌现出华夏花卉、江苏美树城等多家大型花木交易新秀。
旅游业方面，如皋是国家全域旅游示范区，主要有如皋古城、水绘园、寿星园、顾庄生态园、红十四军公园、李昌钰刑侦科学博物馆、牡丹园、古龙游河、古运盐河、龙游湖、长江“如皋湾”、长青沙岛、友谊沙岛、白蒲古镇、丁堰古镇、石庄古镇、张杨园传统村落、顾家庄特色乡村、陈草薋古村落等风景区。
如皋，从零几年开的第一家大商场大润发开业（倒闭的世纪华联、重开的老文峰没算），到新文峰大世界，到沃尔玛，到万都广场（暂且算上），到刚开业的吾悦广场，以及马上要开业的文峰城市广场，以及下面镇上的文峰、大润发，如皋的商业可谓是蒸蒸日上。省级产业园，国家级经济开发区发展起来了，大企业也进来了。城东、南、西、北这几年模样翻了又翻，一幢幢高楼拔地而起。交通上，通了不久的动车，以及在建的沪通高铁，即将到来的北沿江高铁。高速公路入口从寥寥无几也变成现在好多个，出行方便了不少。旅游上，不仅新建了龙湖游景区，还有即将开建的海上丝绸之路博物馆。对于未来的如皋，不仅是我在期盼，更有100多万如皋儿女在等待着它的冉冉升起。所有如皋人应当与站在江海浪尖上如皋一起紧跟时代、奋起直追、努力拼搏，共创辉煌！最后一段如皋城市精神标语送给大家：腾江越海，登高致远！
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