古代婚礼,行聘多用茶,谓之茶礼,亦名“受茶”。为什么要用茶?陈耀文《天中记》卷四十四“种茶”有解:“凡种茶树必下子,移植则不复生,故俗聘妇必以茶为礼,义固有所取也。”
其实,茶用种籽、扦插或压条皆可繁殖,古人此说应是当时茶树栽培的情况。清代阮葵生《茶余客话》卷十九载,淮南一带人家,男方下给女方的聘礼,“珍币之下,必衬以茶,更以瓶茶分赠亲友。”至迟宋代已有这种婚俗。其他地方也有这种风俗。并延续到近现代。清人福格《听雨丛谈》卷八载有:“今婚礼行聘,以茶叶为币,满汉之俗皆然,且非正(室)不用。”可见这是很普遍而且很严肃的。也有一些人娶妻入门,有时不用茶,但定亲的聘礼却要叫做“下茶”,表示定亲以后不可移易。
今天甘肃东乡族,订婚前男家请媒人到女家说亲,应允后,男方送给女方一件衣料、几包细茶,即算订了亲,故称“订茶”。回族的“吃喜茶”也叫“下定茶”。青海循化地区女方允婚后,由媒人三人于吉日将茯茶、衣服、化妆品以及绿头绳、红头绳送至女家,表示已经订婚。云南回族订婚当天,男女双方均须备些糖、茶、果品、米糕等招待各自的内亲。甘肃临夏回族则维持“定茶”的称谓,即说亲时男家给女家送茶砖或茶叶,若女方接受即为允婚。浙江西部地区汉族把说媒叫“走媒”。媒人说媒,倘女方应允,则泡茶、煮蛋招待,俗称“食茶”。嘉兴一带,由媒人将男方的礼品如茶枣、糕点、首饰、衣料、礼金等送往女方,女方受礼称“受茶”,就不可再另许他人。同时托媒人将答礼带回男家,并请至亲好友吃酒,以示公布婚约,也叫吃“安心酒”。更有趣的是,湖北黄坡、孝感一带的“行茶”。当男家备礼通知女家,决定缔结婚姻时,在备办的各种礼品中,除果品外,必须有茶和盐。因茶产于山,盐出于海,故名之曰“山茗海沙”,谐方言中“山盟海誓”之音。亦有用糖霜代盐的。甘肃积石山的保安族,订婚时男方送给女方的礼品,一般以茶叶为主,所以叫“拿茶”。总之,不管汉族、少数民族,凡是女方接受了男方茶礼之后,一般婚姻就不能更移了。
但是,过去在贵州天柱、剑河、三穗一带却流行过一种“退茶”的婚俗。姑娘婚事由父母包办,如果姑娘实在不愿意,就用“退茶”的方式退婚。即姑娘用纸包一包干茶叶,送到男家去,对男方父母表示:“自己没有福来伏侍老人家,请另找一位好媳妇。”说完即把茶叶放在堂屋的桌子上,转身就走。如不被未婚夫或他房族的人抓住,婚就退成;若被抓住,可以马上杀猪成婚。因此,要事先探清男家的环境,进出路线,并要趁父母在家,又不会碰上别人。若要退成功,既要有胆量,又要有计谋。成功者,会受到妇女们的称赞和崇敬。虽然父母会对女儿骂或打,但还得办退婚手续。下次订婚,不得不多少尊重女儿的意见。
不单是订婚退婚离不开茶,在有些地方,有些民族中,茶贯串婚礼的始终。
司马迁的故乡韩城,把男女青年初次见面谈恋爱叫“谈话”。谈成了女方就向男方父母倒茶相认,南方也倒茶回敬,订亲之日,女到男家,早饭与午饭的空闲时间,女方先向男方父母亲戚一一倒茶,先叫后双手捧杯敬茶。南方也像女方来宾一一敬茶,明确称谓。新婚之夜,新媳妇由姑嫂相陪,向全家老少一一敬茶。又向同姓族内人倒茶相认。耍房前,邻居争喝新娘子的一口香茶,都说:“喝了新媳妇的茶牙不疼”。名为喝茶,实则观看新媳妇容貌,鉴赏其举止是否文雅,叫人盯的羞涩腼腆之情态。耍房时,夫妻要喝交臂茶。耍房人若出难题,是新婚夫妇尴尬为难,聪明的姑娘便叫新娘倒茶解围。耍房末了,新媳妇倒茶送客。
在湖南等地的汉族中,有“三茶”之说,它是提亲、相亲和洞房前所沏茶水的合称。媒人上门提亲,女家以糖茶甜口,含美言之意;男子上门相亲,双方目成,女子递茶一杯,男方喝茶后,置钱钞或其他贵重物于茶杯中送还女方,女方收受,是为心许;洞房前,以红枣、花生、桂子、龙眼泡入茶中并拌以冰糖招待客人,取早生贵子跳龙门之意。这三次喝茶,统称“三茶”。
青海、甘肃等地区的撒拉族,婚日,迎娶新娘途经各个村庄时,这些村庄中曾与新娘同村而已出嫁的妇女们,端出熬好的茯茶,盛情招待新娘及送亲者,表示对新娘的热情迎送,称“敬新茶”,行至靠近男家的最后一个村庄时,该村的女乡亲除了敬新茶外,还要把男家迎亲的一些情况透漏给新娘一行,使其有所准备。据说此俗由来已久,是撒拉族先民初到循化时与藏族联姻时产生的。
浙南一带的畲族,娶亲日,新娘到了男家,鸣放鞭炮,并派“接姑”二人将新娘接入中堂。这是婆家挑选一位父母健在的姑娘,端上一碗甜蛋茶(鸡鸭蛋均可,无茶叶)递给新娘吃,叫“吃蛋茶”。按习俗,新娘只能低头饮茶,不能吃蛋。若吃蛋,则被认为不稳重,会受到丈夫和他人的歧视。到其他客人(指陪送新娘来婆家的人)吃掉蛋茶后,新娘将一事先备好的红包放到盘上,曰“蛋茶包”,对端茶人表示谢意。
俗话说“五里不同风,十里不同俗”。我国地大物博,各地的风土人情及风俗习惯并不完全相同,有些甚至差异很大。但在婚姻嫁娶的时候,很多地方传统习俗中都有敬茶的习俗。像我们老家大别山地区的偏僻小山村,同样也有敬茶的仪式。
翻看中国的历史,婚礼敬茶的习俗,最早可以追溯到宋朝时期。我们都知道,宋朝是我国历史上茶叶发展兴盛的高峰期,全民爱茶,因为产生了很多的茶俗。在结婚的时候,应茶叶当作聘礼,成为宋朝人的日常习俗,被人称之为“茶礼”。
目前,很多地区的敬茶习俗又被称之为“改口仪式”。在我们当地的习俗是男方去女方家里迎娶新娘,要给岳父母敬茶,先敬岳父,再敬岳母。敬茶时父母上座,新郎跪在地上(现在基本上改站立),双手端起大红盖碗茶,送至岳父母面前,口喊“爸妈,请喝茶”。父母接过茶盏,轻啄一口,给女婿一个大红包,又叫做改口费。
等新娘来到男方家里以后,基本上相同程序,在给公婆敬茶。这就是敬茶习俗的内容。当然,有些地方可能并不一样,主要以当地的风俗习惯而定。基本上,在我国大部分地区,多有类似的敬茶习俗。
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